Animayo siempre ha contado con grandes invitados dentro del panorama iberoamericano y global. A pesar de esto, es justo decir que el festival español se ha superado a sí mismo. Esto tras revelarse que en su edición 2024 contará con la presencia de John Musker, director de clásicos Disney como The Little Mermaid, Aladdin, Hercules y Moana.

Será la primera vez que el artista participe en un festival español. Su asistencia será plena, pues de forma presencial presidirá el Jurado Internacional Animayo Gran Canaria 2024, impartirá un taller de dibujo y una masterclass sobre la escritura y dirección de largometrajes animados. No conforme con esto, el encuentro acogerá el estreno español de su corto I’m Hip al que seguirá una masterclass exclusiva en la que descubrirá el cómo hizo esta obra animada musical que fuera seleccionada en las proyecciones de Annecy y en la shortlist del Oscar 2024.

John Musker creció en Chicago, Illinois, como parte de una gran familia católica irlandesa. Siguió sus estudios de Literatura Inglesa en la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois, con dos años en CalArts, como parte del nuevo Programa de Animación de Personajes a mediados de los años setenta, donde aprendió no sólo de los veteranos de Disney y Chouinard como Elmer Plummer, Bill Moore y Ken O’Connor, sino también de sus compañeros de clase allí, muchos de los cuales han dirigido películas distinguidas. Su mentor en Disney fue Eric Larson, el veterano animador y uno de los legendarios Nine Old Men del estudio, quien dio vida al gato Fígaro en Pinocchio, entre muchos otros personajes de su distinguida carrera.

Fue animador de The Fox and the Hound y luego se unió a Ron Clements para la dirección de The Great Mouse Detective junto a los veteranos Burny Mattinson y Dave Michener. Esto inició una alianza en la que Ron y John se unieron para escribir y dirigir The Little Mermaid y que continuó con Aladdin, Hercules, Treasure Planet y The Princess and the Frog. El proyecto más reciente de John bajo las órdenes del ratón fue Moana, también dirigida junto con Ron Clements, y respaldado por los codirectores Don Hall y Chris Williams. En la primavera de 2018 John Musker se retiró de Disney Feature Animation y en la primavera de 2023 completó la animación a mano de su propio cortometraje I’m Hip.

¡Un invitado de lujo! Uno entre muchos, pues la presencia de John Musker se sumará a las de más de 30 artistas que formarán parte de esta edición 2024 de Animayo, a celebrarse del 8 al 11 de mayo en Las Palmas de Gran Canaria, España.