El bien y el mal. La luz y la oscuridad. Conceptos tan simples, pero que siguen siendo poderosos en lo narrativo, son los que sostienen La marca del jaguar: El despertar del fuego, película coproducida entre México, Brasil y Francia que, después de pasar 20 años en desarrollo, finalmente verá la luz. Al ver la cinta, se vuelve evidente la razón por la que el metraje se recarga de manera tan contundente en esa estructura clásica de héroes y villanos. Su escala y ambición son enormes, así que se necesitan figuras clave que nos guíen en este viaje que apunta a lo alto en su objetivo de enaltecer la cultura mexica.

Basada en los escritos de Fray Bernardino de Sahagún –misionero, historiador y antropólogo con mayor actividad durante el siglo XVI–, la animación presenta al guerrero Xilacatzin, quien se ve envuelto en un conflicto con Itzpapálotl, diosa de la oscuridad que planea someter a la gran Tenochtitlan a las tinieblas, todo como venganza tras haber sido expulsada del Tamoanchan, o paraíso.

Como guardián de la luz, el protagonista emprende una travesía hacia el Mictlán, inframundo y lugar de eterno descanso de las almas de los muertos, para recuperar los huesos sagrados, que permiten que siga activa la hoguera que alimenta al sol, dando paso a la prosperidad. El problema es que Itzpapálotl los robó para llevar a cabo su plan. Así, será tarea de “Xila” y sus amigos traer la reliquia de regreso a casa.

De entrada, algo que se nota en el proyecto es que su propósito es despertar en el espectador mexicano orgullo por sus antepasados, simbología y tradiciones. Apoyándose en una animación 2D prolija, el apartado visual es vibrante y de inmediato llama la atención, por su nivel de detalle, sí, pero también por la majestuosidad con la que es entregado. No hay un solo espacio que no sea enorme e imponente, además de que en la vocalización de los diálogos se perciben honestidad y cariño desbordantes cuando se mencionan nombres como el de la plaza de Tlatelolco, o cuando se habla de la fauna, en especial los colibríes.

El director Víctor Mayorga le inyecta a la epopeya ese mismo entusiasmo en otros elementos que pueden servir sin problema para que audiencias de otros países tengan como punto de entrada a la cultura del país norteamericano. Por ejemplo, una secuencia a manera de flashback en la que se habla de que una de las ciudades más representativas de la comunidad mexica fue descubierta durante un acto de migración en búsqueda de identidad. La salida desde Aztlán con la esperanza de encontrar tierra nueva se inserta en la narrativa con solemnidad y respeto, que también deja espacio para un dejo de asombro, como si se hablara de magia pura.

Acertadamente, el compromiso por reconocer los atributos y habilidades de estas primeras poblaciones se traduce también en potentes escenas de batalla y montajes de expediciones explosivos y psicodélicos que, si bien pueden llegar a sentirse apresurados en algunos momentos, resultan interesantes porque se pone énfasis en el fuerte trabajo del elenco, donde, además de los protagonistas Abraham Vega y Kerygma Flores, destacan nombres como Emilio Treviño, Sebastián Llapur, Cristina Hernández, Juan Carlos Tinoco, Octavio Rojas e Isabel Martiñón. El General Mixcoatl, Moyahua, Coyotzin y otros aliados llenan la pantalla de energía.

La marca del jaguar: El despertar del fuego promete ser la primera de una trilogía. Si las siguientes películas mantienen el nivel de inmersión, tienen potencial para convertirse en obras clásicas del cine animado latinoamericano. Material hay mucho, y verlo manejado así es emocionante.