Guillermo del Toro ha sido un apoyo constante para Cinema Fantasma en su camino al éxito. Aun así, todavía quedaba pendiente una colaboración profesional de carácter oficial entre ambas partes. En el fondo, solo parecía cuestión de tiempo para que esta se concretara, algo que finalmente ha sucedido.

El director mexicano aprovechó su presencia en el Festival Internacional de Cine de Morelia (FICM) para revelar su rol como productor del próximo largometraje del estudio. Se trata de La balada del fénix, en la que Arturo y Roy Ambriz trabajan desde hace algunos años.

“Cuando yo veo a los Ambriz hacer Soy Frankelda, tu opinión puede ser de la película esto sí, esto falla, esto logra. Para mí lo que logran impresionantemente es hacerla”, explicó durante el certamen. “Mi simpatía inmediatamente es con gente que ya está demostrando patentemente que puede hacer algo y por eso quiero producir su siguiente película” [vía].

Guillermo del Toro ahondó en su decisión a partir de una alianza animada bien conocida por todos y que sirve como paralelismo.

“Como mexicano la mayor curiosidad que tengo es lo que puede hacer un mexicano. Jorge Gutiérrez, es un honor para mí producirle su primera película, pero ya había él hecho El Tigre, había hecho animaciones, cortometrajes, trabajó en Mad TV. Es tan bonito basarlo en mutuo respeto y trabajo mutuo, que creo que es lo que permite que sigamos existiendo en un ambiente cultural que se va volviendo más parco a nivel de apoyo federal, pero muy apasionado siempre”.

Finalmente, el director detrás de títulos como Pinocchio y El laberinto del fauno concluyó que es importante “abrir espacios para que la curiosidad creativa de la gente joven pueda estar. Estar, eso es todo lo que se necesita. Lo que intento hacer yo es de una forma u otra estar, para que haya ahí por lo menos una curiosidad”.

Una vez oficializada la noticia, Roy Ambriz detalló cómo se concretó la colaboración, empezando por el hecho de que “para nosotros también es sorpresa. Ayer nos invitó a desayunar aquí a Morelia y de emergencia compramos un camión a la una de la mañana para llegar a tiempo y nos dijo que lo iba a avisar hoy. También es sorpresa para nosotros que ya lo haya dicho, entonces estamos sumamente emocionados. Esto es un sueño que se hace realidad” [vía].

Complementó diciendo que “nunca nos ha dado como nada fácil. Es como el fauno [de El laberinto del fauno] como mentor: te pone pruebas y nos ha puesto pruebas por diez años, que las hemos ido pasando. Produjimos nuestra primera película solitos, la vio terminada y ya nos aconsejó para editarla. Entonces, una vez que vio eso, que podíamos hacerlo solos y que ya teníamos dificultades para dar el siguiente paso, ahí es cuando él se acerca y hoy nos dijo que nos ayuda porque cree que podemos ayudar a cambiar no solo la animación de México, sino de Latinoamérica. Es un gran compromiso que nos lo diga, que nos ayuda para que nosotros también ayudemos, entonces ese es el compromiso que tenemos en realidad”.

En cuanto al estatus del filme, Arturo Ambriz compartió que “llevamos en esta nueva fase de producción, que es crear sets, marionetas y efectos desde enero de este año. En cada paso, Guillermo nos ha estado dando retroalimentación, platicando con nuestro equipo, dándonos ideas”.

De este modo, La balada del fénix no solo continúa tomando forma, sino que da un paso fundamental en su proceso de producción. Uno, hay que decirlo, que se torna decisivo para el filme y para todo el equipo de Cinema Fantasma, que en múltiples ocasiones lo ha descrito como su título más maduro y complejo hasta ahora.

La sinopsis presentada en Annecy 2022 habla de cómo “al darse cuenta de que su padre moribundo es un tirano, una princesa duende con poderes mágicos de fuego debe elegir entre salvar la vida del rey o el reino de su cruel sumisión, con la guía del peor enemigo de su padre, un sabio fénix alquimista”. Por su parte, Arturo y Roy Ambriz nos compartieron en su momento que “es una reflexión sobre lo que es la muerte, sobre lo que es vivir sabiendo que algún día vas a morir”.