“¡El horror! ¡El horror!” Han pasado más de 125 años y las palabras de Kurtz, atormentado personaje sobre el que Joseph Conrad gira las acciones de Heart of Darkness, siguen siendo motivo de fascinación y análisis. Sobre todo, se mantienen como el doloroso reflejo de una humanidad que parece avanzar lentamente hacia su perdición, tal como queda demostrado con Coração das Trevas.

El clásico literario ha sido adaptado a todo tipo de formatos desde su publicación a modo de serial en 1899 y en formato libro en 1902. Estos incluyen teatro, radio, series e incluso cómics, sin olvidarnos del cine y, con ello, de la más famosa de todas, Apocalypse Now, de Francis Ford Coppola.

Estos antecedentes dejan muy en claro que el de Rogério Nunes es un reto mayor, el cual se acentúa todavía más por el hecho de ser la primera versión animada de la historia —el director Gerald Conn ya trabaja en otra que se encuentra en etapa de preproducción—. Lejos de intimidarse ante un desafío de este calibre, el cineasta se muestra sabedor de que la riqueza de esta obra no radica en su contexto, sino en su fuerza simbólica, tal como confirma con su acertada decisión de apropiarse de la historia para trasladarla a un entorno más apegado al actual.

Así como el ya mencionado Coppola se alejó de las selvas africanas plasmadas por Conrad para trasladar su visión a Vietnam, el brasileño hace lo propio al decantarse por Río de Janeiro. No el que todos conocemos, sino uno de carácter distópico, mas nunca futurista, y cuyas sensaciones de miedo, violencia y desesperanza que asoman en todo momento pueden equipararse al Londres plasmado por Alfonso Cuarón en Children of Men.

Más que un simple telón de fondo, este escenario es una de las mayores fortalezas del filme, pues invita a pensar que, más allá del país en que se desarrollan las acciones, el mundo real no está tan alejado del mostrado en pantalla. Algo que invariablemente contribuye a generar una potente sensación de identificación con el personaje central en su descenso simbólico a los infiernos.

Es en medio de este caos donde conocemos a Marlon —un doble guiño al Marlow que protagoniza la obra fuente y al actor Marlon Brando, quien acaparó reflectores en Apocalypse Now—, quizás el único policía en toda la ciudad que no ha sucumbido ante la impunidad, y quien es encomendado con la misión de encontrar a Kurtz, parte de las fuerzas militares cuyas proezas le convirtieron en una suerte de héroe nacional. Para ello, deberá partir en un bote hacia un destino incierto, acompañado de una tripulación en la que nunca se profundiza del todo. Esta es, sin duda, la mayor flaqueza del filme, ya que las características de los personajes daban mucho margen de juego. Como ejemplo, Marina, el caso más fascinante sobre el papel: una niña obligada a contemplar la maldad de frente, pero cuyo potencial queda apenas esbozado.

Rogério Nunes no escatima en alternativas para esto último, para lo cual recurre a distintas representaciones de la violencia. Unas son a la distancia, plasmadas en explosiones y disparos, mientras que otras son capturadas en primera persona como si de un videojuego se tratase. También hay una amplia gama de decesos que van de los impactantes por su crudeza a los hipnóticos por su tratamiento estético. Igual de importante es el impacto que dejan en la comunidad. Ahí está la niña cuya colección de dibujos está dominada por imágenes de conflicto, o el propio Marlon, aquejado por pesadillas que parecen presagiar su destino. Toda una colección de hostilidades que, lejos de ser simplificadas, son aprovechadas para invitar a reflexionar sobre la naturaleza humana.

No es casualidad que, como ya se recordó al inicio de esta crítica, Heart of Darkness haya sido objeto de infinidad de adaptaciones a través de los tiempos, sino consecuencia directa del carácter crítico de la obra fuente. Coração das Trevas no es la excepción, con la peculiaridad de que, lejos de conformarse con señalar los problemas, pone un espejo ante el público para luego lanzar la pregunta sobre hasta dónde llegaría cada persona en un momento de máxima desesperación. Una interrogante dura, pero muy necesaria en un mundo que arde cada vez más ante el rompimiento y la falta de empatía.

Si bien es cierto que habría ganado con un tiempo adicional que permitiera una mayor profundización en los personajes, Nunes ofrece una obra redonda y tremendamente poderosa en su representación del horror propio de nuestra especie, y que exige verse como una nueva gran muestra de la madurez propia de la animación iberoamericana contemporánea.